So lang ist das Abwasserkanalnetz, das die Stadtwerke Essen unter den Straßen, Plätzen und Grünflächen von Essen permanent kontrollieren, instandhalten, optimieren und erweitern.
Eine Zahl, die sich erst richtig erschließt, wenn man sie in Relation setzt: Der Rhein zum Beispiel ist „nur" 1.233 Kilometer lang. Die Ruhr würde mit einer Länge von 219 Kilometern sogar siebeneinhalbmal in die Essener Kanalisation passen.
Wie aber lässt sich ein Streckennetz von insgesamt 1.656 Kilometern auf einer Fläche von rund 210 Quadratkilometern unter Essen unterbringen? Die Antwort liegt in der Struktur des Kanalnetzes: Das Abwasser der rund 91.666 Wohngebäude in Essen (Stand: Ende 2025) landet zunächst in großen Sammelkanälen, die wiederum in einen Hauptkanal münden. Von dort aus wird das Abwasser schließlich zu den Klärwerken transportiert. So verteilt sich das fein verzweigte, hierarchisch aufgebaute Abwassernetz mit der enormen Gesamtlänge von 1.656 Kilometern unter Essen.
Das unterirdische Netz ist aber nicht nur sehr lang, sondern auch geschichtsträchtig. Denn vereinzelte Teile davon stammen sogar noch aus dem Kaiserreich und sind mehr als 100 Jahre alt. Essen war 1866 die erste Stadt im Ruhrgebiet, die überhaupt eine Kanalisation anlegte und gehörte damit zu den Vorreitern in ganz Preußen.
Die Stadtwerke Essen erneuern kontinuierlich alte Abschnitte des Kanalnetzes, um den Anforderungen einer modernen Großstadt gerecht zu werden. Mittlerweile fließen jährlich etwa 33 Millionen Kubikmeter Abwasser aus Privathaushalten und von Gewerbebetrieben durch die Rohre. Hinzu kommen jährlich rund 29 Millionen Kubikmeter Niederschlagswasser.
Es läuft bei uns in Essen.
